Autismo
AUTISMO
El autismo es el resultado de un trastorno neurológico que afecta el desarrollo del cerebro, deteriora la comunicación e interacción social causando un comportamiento restringido y repetitivo. Comienza en los niños antes de los tres años de edad y continúa a lo largo de toda la vida, aunque no existe una cura, el cuidado apropiado puede promover un desarrollo relativamente normal y reducir los comportamientos considerados inapropiados. Los niños y adultos con autismo generalmente tienen amplias deficiencias en la comunicación verbal y no verbal, así como en las actividades de ocio y juego. Les es muy difícil comunicarse con otros y ser independientes en su totalidad.
Los casos más severos se caracterizan por una completa ausencia del habla de por vida, comportamiento extremadamente repetitivo, no usual, auto dañino y agresivo. Este comportamiento puede persistir por mucho tiempo y puede ser muy difícil de cambiar.
Las formas más leves de autismo pueden ser casi imperceptibles y suelen confundirse con timidez, falta de atención y excentricidad. Cabe mencionar que una persona autista puede ser de alto funcionamiento en ciertas áreas y de bajo funcionamiento en otras. Por ejemplo, existen personas autistas que carecen de habla pero pueden comunicarse por escrito muy elocuentemente.
Las causas del autismo se desconocen pero muchos científicos creen que es probable que entre las causas haya factores genéticos y ambientales. Se sabe que las acciones de los padres no provocan autismo.
No se conoce ninguna cura para el autismo, sin embargo una educación intensiva y temprana puede ayudar a los niños a crecer aprendiendo nuevas destrezas que le permitan manejar los difíciles síntomas y mejorar las destrezas que lo ayudarán a hablar, interactuar, jugar, aprender y a atender sus propias necesidades. Las medicinas pueden aliviar los síntomas y pueden ayudar a algunas personas, pero la enseñanza estructurada de las destrezas es en la actualidad el tratamiento más eficaz.
Para mayor información sobre el autismo y sus tratamiento, visita los siguientes sitios federales:
Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC):
www.cdc.gov/ncbddd/Spanish/spautism.htm
Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD):
http://health.nih.gov/result.asp/62
Instituto Nacional de Trastornos Neorológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS):
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